Les nouvelles données suggèrent que les hommes qui ont fumé de la marijuana peuvent être plus fertiles que ceux qui n’ont jamais touché un joint, ce qui surprend des chercheurs qui s’attendaient au contraire, rapporte l’agence Reuters*.
Les hommes qui fumaient plus de deux joints au cours de leur vie avaient une concentration de sperme significativement plus élevée que ceux qui n’avaient jamais fumé de marijuana : en moyenne, 62.7 millions de spermatozoïdes par millilitre de sperme contre 45.4 millions / ml, rapportent des chercheurs de Harvard dans la revue Human Reproduction*.
La tendance était similaire lorsque les chercheurs ont examiné le nombre de spermatozoïdes des hommes. Le nombre était plus élevé, en moyenne, chez les hommes qui avaient déjà fumé de la marijuana, sans différence significative entre ceux qui avaient seulement fumé de la marijuana et ceux qui en consommaient actuellement*.
Des études d’observation comme celle-ci ne peuvent pas prouver la cause et l’effet – et l’auteur principal de l’étude a rapidement mis en garde contre le postulat selon lequel la marijuana causerait en réalité aux hommes de l’étude un sperme plus sain*.
« Ces résultats ne signifient pas que l’utilisation de marijuana augmentera le nombre de spermatozoïdes », a souligné l’auteur principal, Feiby Nassan, dans un courrier électronique. « Ces résultats ne doivent pas être interprétés comme une raison de fumer de la marijuana. »*
L’équipe de Nassan a étudié 1 143 échantillons de sperme provenant de 662 hommes traités au centre de fertilité de l’hôpital général du Massachusetts à Boston entre 2000 et 2017. Ils ont également étudié des centaines d’échantillons de sang prélevés sur ces hommes afin de déterminer les niveaux d’hormones reproductrices. Les hommes ont été invités à déclarer la consommation de marijuana passée et actuelle dans un questionnaire*.
Les fumeurs de cannabis ont également obtenu de meilleurs résultats avec une autre mesure utilisée pour mesurer la fertilité, à savoir le niveau d’hormone stimulant le follicule que l’on trouve dans le sang*.
Et ils étaient également moins susceptibles d’avoir une faible motilité du sperme, c’est-à-dire la capacité du sperme de nager vers un ovule*.
Cependant, lorsque les chercheurs ont étudié l’intégrité de l’ADN du sperme – qui évalue les ruptures de brins d’ADN du sperme – et les niveaux d’autres hormones, il n’y avait pas de différence significative entre les fumeurs et les non-fumeurs de marijuana*.
L’étude est « une vraie surprise », a déclaré la Dr Channa Jayasena, endocrinologue spécialiste de la reproduction, de l’Imperial College London, qui n’a pas participé à l’étude. « Nous devons évidemment faire très attention lorsque les membres du public s’engagent dans cette voie. »*
Les résultats sont stimulants, a-t-il déclaré. « C’est une étude de grande envergure et de grande qualité, de sorte que les résultats ne peuvent être ignorés. . . Il serait intéressant d’explorer davantage cette question. »*
Le Dr. Michael Eisenberg, directeur indépendant de la médecine de la reproduction et de la chirurgie de la reproduction à l’Université de Stanford en Californie, estime qu’il est trop tôt pour formuler des recommandations cliniques sur la consommation de marijuana sur la base des résultats de l’étude*.
Les récepteurs aux cannabinoïdes, qui jouent un rôle dans l’effet de la marijuana sur le corps, se sont également avérés importants pour la fertilité masculine, a-t-il déclaré, ajoutant : « Il est possible qu’ils soient activés par la consommation de marijuana au bénéfice du (développement du sperme). »*
« Compte tenu de la vague de légalisation et de l’usage courant, c’est certainement quelque chose qui mérite d’être approfondi », a-t-il déclaré*.
Bien que la consommation de marijuana soit illégale en vertu de la loi fédérale américaine, plusieurs États ont adopté des lois autorisant son utilisation à des fins récréatives et médicales*.
Dans le passé, la plupart des recherches sur les effets de la drogue sur la fertilité masculine se sont concentrées sur les toxicomanes, établissant un lien entre le tabagisme au cannabis et une diminution du nombre de spermatozoïdes, ont noté les chercheurs dans leur article*.
« Sur la base de la prépondérance de résultats antérieurs, nous avons émis l’hypothèse que la consommation de marijuana serait associée à une qualité de sperme de moins bonne qualité et à un taux de testostérone sérique plus bas », ont-ils déclaré*.
Les résultats, cependant, se sont révélés contraires à cette hypothèse, même après que les auteurs ont effectué des analyses de sensibilité et pris en compte différents paramètres de consommation de marijuana*.
Nassan pointe deux explications possibles. La première est que la consommation de marijuana à faible niveau peut être bénéfique pour la production de sperme, mais que l’effet peut être inversé avec une consommation plus importante. Tout aussi possible, a-t-elle dit, est que les hommes ayant un taux de testostérone plus élevé sont plus susceptibles d’adopter des comportements à la recherche de risques, notamment de fumer de la marijuana*.
« Cette étude est une excellente occasion de susciter l’intérêt pour enquêter sur les effets de la marijuana sur la santé », a-t-elle déclaré*.