L’usage d’opioïdes synthétiques est en plein essor, ont déclaré mercredi les Nations Unies dans un rapport mondial sur la drogue faisant état de décès aux États-Unis dus à une surdose toujours croissante et à une « crise » de l’utilisation du tramadol dans certaines régions d’Afrique, rapporte l’agence Reuters*.
Le nombre estimé de personnes utilisant des opioïdes – un terme générique désignant des drogues allant de l’opium à ses dérivés tels que l’héroïne et des produits synthétiques comme le fentanyl et le tramadol – était de 56% supérieur à celui de 2016, selon l’Office américain des drogues et du crime.*
Cette augmentation, qui touche 53.4 millions de personnes dans le monde, est due à la disponibilité de plus de données grâce aux enquêtes menées au Nigéria et en Inde, mais elle a également mis en lumière l’ampleur du problème malgré la baisse de la production d’opium imputable à la sécheresse l’an dernier chez le plus grand producteur mondial, Afghanistan.*
Les opioïdes synthétiques comme le fentanyl continuent d’être la principale cause de décès par surdose d’opioïdes aux États-Unis, avec une augmentation de 13% à plus de 47 000 en 2017, illustrant davantage ce que le président Donald Trump a déclaré comme une urgence de santé publique.*
« La crise des opioïdes qui fait beaucoup moins parler de l’actualité, mais qui requiert une attention tout aussi urgente de la part de la communauté internationale, est l’utilisation non médicale de l’analgésique tramadol, en particulier en Afrique », a déclaré le Rapport mondial sur les drogues, 2019, de l’UNODC.*
« Les données limitées disponibles indiquent que le tramadol utilisé à des fins non médicales en Afrique est fabriqué illégalement en Asie du Sud et fait l’objet d’un trafic dans la région, ainsi que dans certaines régions du Moyen-Orient », a-t-il déclaré.*
Les saisies de tramadol dans le monde sont passées de moins de 10 kg en 2010 à près de 9 tonnes en 2013 et à 125 tonnes en 2017, indique le rapport, ajoutant que le problème était particulièrement grave en Afrique de l’Ouest, centrale et du Nord.*
Plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest ont indiqué que le tramadol est l’une des drogues les plus largement utilisées à des fins non médicales après le cannabis, qui reste de loin la plus populaire au monde, a ajouté le rapport, ajoutant que les raisons d’utiliser le tramadol étaient variées.
« Certains consomment du tramadol pour ses effets calmants, antalgiques et anti-fatigue afin d’améliorer les performances intellectuelles, physiques et professionnelles, ainsi que pour réduire le besoin de sommeil et l’appétit », indique le rapport.
« Dans les communautés agricoles, le tramadol aurait été utilisé par des humains et pour nourrir le bétail pour lui permettre de travailler dans des conditions extrêmes. D’autres utilisent le tramadol comme drogue à usage récréatif en raison de ses effets stimulants et euphorisants, ou pour améliorer l’endurance sexuelle. »*
