Un référendum le mois prochain sur la légalisation du cannabis récréatif a divisé l’opinion en Nouvelle-Zélande, les politiciens du parti au pouvoir restant à l’écart de la question litigieuse avant les élections générales qu’ils sont susceptibles de gagner, rapporte l’agence Reuters.*

Si elle était adoptée, la Nouvelle-Zélande ne serait que le troisième pays au monde après l’Uruguay et le Canada à légaliser l’usage et la vente de cannabis par les adultes, et le premier en Asie-Pacifique. Le référendum aura lieu en même temps que les élections générales du 17 octobre au cours desquelles le Premier ministre Jacinda Ardern cherche un second mandat.*

Ardern est un grand favori pour remporter les élections, mais l’opinion est fortement divisée sur le référendum – 49.5% des répondants dans une enquête nationale Horizon Research plus tôt ce mois-ci ont déclaré qu’ils étaient en faveur de la légalisation du cannabis tandis que 49.5% étaient contre, et 1% ont refusé réponse.*

« C’est la seule opportunité que nous avons. Un non-vote renforcera le système actuel et effrayera les politiciens », a déclaré Ross Bell, directeur exécutif de la New Zealand Drug Foundation, une association caritative qui œuvre pour prévenir les méfaits de l’alcool et des drogues.*

Ardern a refusé à plusieurs reprises de se demander si elle soutiendrait le changement, affirmant qu’elle ne voulait pas influencer la décision.*

En vertu du projet de loi proposé, les détaillants de cannabis autorisés pourraient vendre jusqu’à 14 grammes de cannabis par personne et par jour aux clients de plus de 20 ans. Il permet aux gens de consommer du cannabis sur une propriété privée ou dans des locaux autorisés et de cultiver deux plantes.*

Un vote favorable ouvrirait un nouveau marché en Nouvelle-Zélande pour l’industrie mondiale de la marijuana de 100 milliards de dollars, qui est évaluée chaque année à 1.5 milliard de dollars néo-zélandais (981.75 millions de dollars UD) dans le pays.*

Comme on l’a vu au Canada, en Uruguay et dans près d’une douzaine d’États américains, le cannabis légalisé à des fins médicinales et récréatives, les entreprises pharmaceutiques et autres devraient entrer sur le marché avec de nouveaux produits infusés de cananbis.*

Un rapport commandé par le gouvernement a déclaré que plus de 400 magasins de détail pourraient apparaître pour fournir les 49.7 tonnes estimées de produits du cannabis consommés en Nouvelle-Zélande chaque année.*

Les partisans du oui disent que la réglementation du cannabis mettra fin au marché noir et réduira les condamnations pour drogue, qui sont disproportionnellement plus élevées parmi les marginalisés et la communauté maorie autochtone.*

RESTER CLAIRE

Les militants contre la légalisation de la marijuana, qui incluent certaines institutions confessionnelles, réfutent ces allégations.*

« Le marché noir restera, et un nouveau marché légal de 400 magasins apparaîtra dans tout le pays, et puis beaucoup de gens cultivent des plantes de cannabis dans leur jardin. Il est difficile de croire dans ce scénario que la consommation de cannabis sera réduite », a déclaré Aaron Ironside, porte-parole de la campagne Say Nope to Dope.*

Les analystes disent qu’avec tous les sondages récents indiquant une victoire électorale confortable pour Ardern en raison de son succès dans la gestion du coronavirus, elle ne voudrait pas entrer dans d’autres sujets.*

« Elle ne voudrait tout simplement pas parler d’autre problème que le COVID-19 », a déclaré Geoffrey Miller, analyste politique au Democracy Project.*

« Il n’est tout simplement pas dans l’intérêt des travaillistes de parler de cannabis … il n’ya pas d’avantage », a-t-il déclaré.*

Le parti travailliste d’Ardern dirige une coalition avec les Verts et la Nouvelle-Zélande d’abord. Les Verts ont fait du référendum sur le cannabis une condition de leur soutien à Ardern en 2017.*

La dirigeante de 40 ans a cependant gardé le sujet du cannabis à distance alors qu’elle faisait campagne à travers le pays.*

Le principal parti national d’opposition a déclaré qu’il voterait contre la légalisation du cannabis et a défié Ardern de révéler sa position.*

Bell, de la NZ Drug Foundation, a déclaré qu’il y avait eu un échec du leadership politique sur le sujet.*

« Alors qu’en fin de compte, le référendum est un vote pour le public néo-zélandais, de nombreux électeurs voudraient que la haute ministre ou même le Premier ministre elle-même explique pourquoi ils ont rédigé le projet de loi comme ils l’ont fait », a-t-il déclaré.*

Un « jardin » de cannabis poussant à côté du bâtiment du Sénat mexicain est devenu un paradis pour les fumeurs, avec des fumeurs mexicains allumant des joints sans crainte d’être arrêtés, rapporte l’agence Reuters.*

Les graines de cannabis semées sur une place par le Sénat mexicain par des militants pro-marijuana en février se sont multipliées pour devenir des plantes étonnamment grandes et sont devenues le symbole d’une volonté de légaliser la marijuana dans un pays déchiré par la violence liée à la drogue.*

« Pouvoir fumer ici (dans le jardin) en toute liberté est très important pour moi », a déclaré Marco Flores, un barista assis sur un banc donnant sur le bâtiment du Congrès.*

« Je ne sors plus dans la rue avec peur ».*

La Cour suprême du Mexique a statué que les lois interdisant la consommation de cannabis sont inconstitutionnelles, mais le gouvernement n’a pas encore rédigé de loi qui légaliserait formellement la marijuana, laissant les fumeurs de cannabis face à des accusations criminelles s’ils étaient surpris en train de fumer.*

Mais dans le jardin tenu par des militants pro-marijuana, les gens sont autorisés à entrer pendant 30 minutes à la fois et peuvent fumer en paix. Jusqu’à présent, la police semble fermer les yeux sur cette pratique, même si on ne sait pas combien de temps cela durera.*

« C’est formidable qu’ils aient ouvert un espace pour les personnes qui sont ouvertes à de nouvelles expériences ou qui veulent en savoir un peu plus sur ce sujet », a déclaré Carlos Diaz, un autre fumeur. « Ils peuvent venir le vérifier. »*

Pour Jose Rivera, un activiste du cannabis, le jardin est un outil d’éducation et de promotion des « droits de l’homme ».*

« Nous voulons (les législateurs mexicains) comprendre que nous fumons tranquillement et que nous ne représentons un risque pour personne», a-t-il déclaré. «Assez des mauvais traitements. »*