Coca-Cola Co (KO.N) surveille de près le marché en pleine expansion des boissons à la marijuana pour une entrée possible qui élargirait les ambitions du plus grand fabricant mondial de boissons gazeuses, loin des boissons gazeuses sucrées, rapporte l’agence Reuters*.
Coca-Cola a annoncé lundi son intérêt pour une déclaration de BNN Bloomberg dans laquelle elle était en pourparlers avec Aurora Cannabis Inc. (ACB.TO) du Canada pour développer des boissons infusées de cannabidiol (CBD), le produit chimique non psychoactif trouvé dans la marijuana*.
Coca-Cola se joindra à une ruée des principaux fabricants d’alcool et d’une entreprise de cigarettes pour tester le marché du cannabis et trouver des partenaires avant le lancement, le 17 octobre, de la marijuana récréative légale au Canada*.
Coca-Cola et Aurora, dans des déclarations séparées, ont toutes deux déclaré qu’elles étaient intéressées par les boissons infusées au cannabidiol, mais qu’elles ne feraient aucun commentaire sur des détails ou des discussions. Les actions d’Aurora ont grimpé de 17%, tandis que Coke a légèrement progressé*.
Les boissons à base de CBD viseraient probablement à atténuer l’inflammation, la douleur et les crampes, indique le rapport BNN*.
L’analyste de Wells Fargo, Bonnie Herzog, a qualifié la nouvelle de « développement potentiel excitant », car Coke deviendrait un segment en croissance rapide après l’accord du mois dernier de 5.1 milliards de dollars pour Costa Coffee et l’extension des boissons infusées au cannabis*.
Les produits à base de CBD seraient probablement différents de ceux produits par les fabricants d’alcool, ce qui donnerait probablement aux buveurs une impression de défonce par le tétrahydrocannabinol (THC), le principal produit chimique psychoactif dans la marijuana*.
Les fabricants de bière Constellation Brands (STZ.N), Molson Coors (TAP.N) et Heineken (HEIN.AS) jouent tous sur le marché des produits à base de cannabis. Par exemple, la bière artisanale Heineken Lagunitas a récemment lancé Hi-Fi Hops, une eau pétillante aromatisée à la bière avec du THC et du CBD*.
« Les boissons au THC sont probablement meilleures avec les fabricants de bière, et peut-être que le CBD convient mieux à Coca-Cola, en termes de surfer la tendance santé », a déclaré l’analyste de Liberum, Nico von Stackelberg*.
Vivien Azer, analyste chez Cowen, a déclaré que les consommateurs étaient de plus en plus intéressés par le CBD et que ses propriétés conféraient bien l’ingrédient à une boisson de récupération sportive. Elle a dit qu’elle ne serait pas surprise d’entendre un accord similaire par PepsiCo pour sa boisson Gatorade. Pepsi n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur le marché du cannabis*.
Outre Aurora, elle a déclaré que les sociétés de cannabis Tilray (TLRY.O) et Aphria (APH.TO) étaient des cibles probables pour des partenariats avec de grandes entreprises de consommation cherchant à pénétrer le marché*.
DÉFONCE LÉGALE
Le Canada est la première grande économie à légaliser la marijuana à des fins récréatives, et les parts de producteurs de cannabis ont été anticipées. L’indice mondial du stock de cannabis de New Cannabis Ventures a augmenté d’environ 87% au cours de l’année écoulée*.
Plusieurs États américains ont légalisé la marijuana, mais cela reste contraire à la loi fédérale*.
Selon le cabinet d’études de marché Euromonitor International, les ventes sur les marchés légaux américains devraient presque tripler en 2020, passant de 5.4 milliards de dollars en 2015 à 16 milliards de dollars d’ici à 2020, et à l’échelle mondiale, le cannabis pourrait représenter 200 milliards de dollars*.
« Avec beaucoup d’autres dans l’industrie des boissons, nous surveillons de près la croissance du CBD non psychoactif comme ingrédient dans les boissons de bien-être fonctionnelles à travers le monde », a déclaré Coca-Cola dans son communiqué lundi*.
Le cannabidiol est l’une des centaines de molécules présentes dans les plantes de marijuana et contient moins de 0.1% de THC. Cela ne cause pas d’intoxication*.
Il existe déjà des boissons à base de CBD sur certains marchés, fabriquées par des marques telles que Dirty Lemon, Sprig et Kickback*.
S’installer dans ce domaine comporte peu de risques pour la réputation de Coca-Cola, a déclaré von Stackelberg, de Liberum*.
« S’ils sortaient avec une boisson infusée au THC, la question est différente », a-t-il déclaré*.
Les actions d’Aurora ont augmenté de 17% alors que les actions cotées aux États-Unis des autres producteurs canadiens Canopy Growth Corp (CGC.N) et Tilray Inc (TLRY.O) ont respectivement progressé de 2% et 9%*.
