Edward Weidenfeld est un avocat prospère de Washington ayant des liens avec l’élite politique. Il a travaillé comme conseiller principal auprès de six présidents américains, notamment comme avocat général de la campagne présidentielle présidentielle de Ronald Reagan en 1980, rapporte l’agence Reuters*.
L’homme de 75 ans est également copropriétaire d’une ferme de marijuana à grande échelle : un grand entrepôt dans le nord-est de Washington*.
Weidenfeld est copropriétaire de Phyto Management, qui cultive et vend de la marijuana médicale dans les dispensaires agréés de la capitale nationale*.
Et il n’est pas seulement un propriétaire. Il est un utilisateur de marijuana médicale pour soulager les symptômes de la maladie de Parkinson, ce qui affecte son discours*.
« J’ai le cannabis qui traite les pathologies que les médicaments ne traitent pas. Donc, je me sens bénie d’avoir une vie pleine », a-t-il dit tout en admettant qu’il souffre encore de problèmes d’équilibre*.
« (Le cannabis) me soulage de l’anxiété, il met l’accent sur le présent », at-il dit. « Toute personne ayant une maladie neurologique dégénérative peut comprendre. »*
Pour apprécier le voyage de Weidenfeld d’initié politique républicain à l’agriculteur de la marijuana, il suffit de rappeler la campagne du président et Mme Reagan contre la consommation de drogues illicites*.
Dans les années 1980, Ronald Reagan a intensifié la « guerre contre la drogue » du président Richard Nixon en mettant en place des sanctions plus sévères pour l’usage de drogues illicites. Ses politiques ont entraîné une augmentation importante des arrestations et des peines d’emprisonnement pour les délinquants toxicomanes. Pendant ce temps, Mme Reagan a lancé la campagne « Just Say No », largement médiatisée, contre l’usage de drogues illicites*.
« J’ai respecté Mme Reagan et le programme « Just Say No », mais plus j’ai appris sur la guerre contre la drogue, plus j’ai appris que c’était une guerre sélectivement combattue contre les minorités dans le pays”, a déclaré Weidenfeld. « Donc je ne pense plus comme un républicain, » dit-il avec un sourire*.
La culture, la distribution et la possession de la marijuana sont toujours des crimes fédéraux aux États-Unis, mais environ 30 États et le District de Columbia ont légalisé une certaine forme d’usage récréatif ou médical de la marijuana*.
Et comme les lois sur la marijuana deviennent plus libérales, Weidenfeld et son partenaire d’affaires, Andras Kirshner, sont parmi les derniers à entrer dans l’industrie naissante du cannabis de 11 milliards de dollars aux États-Unis*.
La première récolte de Phyto Management remonte au début de l’année 2017, et la société produit maintenant de 80 à 100 livres (36 à 45 kg) de marijuana par mois, selon Kirshner. Alors qu’environ 50 pour cent du produit se présente sous la forme de la fleur séchée, l’entreprise fabrique également des capsules de THC et prévoit d’augmenter la production pour fabriquer des teintures et des pastilles. Les affaires sont bonnes*.
Weidenfeld croit que le cannabis l’a aidé à rester alerte tout en combattant une maladie invalidante, et il plaide pour de nouvelles lois qui permettront à tous les Américains d’avoir accès à la marijuana médicale*.
« Il n’y a pas de bonne raison pour limiter l’accès d’une personne au cannabis médicinal », a-t-il dit*.
Comme preuve possible d’un changement dans les attitudes sur le cannabis, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le mois dernier le premier médicament à base de cannabis pour traiter une forme rare d’épilepsie*.
