Alors que la marijuana à des fins médicales et récréatives devient légale dans un nombre croissant d’endroits, les experts craignent que les connaissances scientifiques sur les risques et les avantages de la drogue, en particulier pour les patients souffrant de maladie cardiaque, sont insuffisantes, rapporte l’agence Reuters*.
Dans un nouveau rapport de cas, les médecins décrivent la crise cardiaque d’un homme qui a mangé une sucette contenant beaucoup de THC, l’ingrédient psychoactif de la marijuana. L’histoire de ce patient peut servir de mise en garde contre le fait que le cannabis n’est pas aussi bénin que certains voudraient le penser, écrivent les médecins dans le Canadian Journal of Cardiology.
L’homme canadien de 70 ans, qui souffrait d’une maladie cardiaque préexistante, a subi une crise cardiaque une demi-heure après avoir consommé la majeure partie d’une sucette contenant 90 mg de THC. L’homme avait espéré que cela aiderait à soulager les douleurs arthritiques et le sommeil. Les chercheurs ont noté que la dose dans la sucette était bien supérieure à celle que les gens inhalent avec un seul joint de marijuana (7 mg).
« Avec l’accès légal à la marijuana maintenant au Canada, il sera accessible à une plus grande proportion de la population et il est plus probable que certaines d’entre elles auront une maladie cardiaque », a déclaré le co-auteur de l’étude, le Dr Rob Stevenson, cardiologue au Nouveau-Brunswick. Heart Centre à Saint-Jean, Nouveau-Brunswick. « Cela pourrait être le canari dans la mine de charbon. »
L’homme avait déjà reçu un diagnostic d’athérosclérose et avait subi un pontage, mais il prenait des médicaments pour traiter cette maladie, et sa maladie était « stable » au moment où il consommait du cannabis comestible, a déclaré le Dr Alex Saunders, auteur principal de l’étude, résident en chef, du programme de médecine interne du site de St. John’s pour l’Université Dalhousie. « Après son pontage, il n’a plus eu de douleurs thoraciques à répétition », a déclaré Saunders.
L’homme avait fumé de la marijuana dans sa jeunesse et en avait gardé de bons souvenirs, a déclaré Saunders. Mais une fois que les effets de la forte dose de THC dans la sucette ont commencé à se faire sentir, la pression artérielle et le rythme cardiaque de l’homme ont rapidement augmenté. « Il a décrit des hallucinations effrayantes », a déclaré Saunders. « Il craignait beaucoup de mourir. »
Au moment où les membres de sa famille sont arrivés à lui, « il n’avait pas seulement des hallucinations, mais aussi une douleur thoracique intense », a déclaré Saunders, ajoutant que la terreur que l’homme avait subie avait peut-être été trop pour son cœur.
Une fois à l’hôpital, les médecins ont confirmé qu’il avait eu une crise cardiaque. L’homme a survécu à sa crise cardiaque, mais se fatigue plus rapidement qu’avant en faisant de l’exercice.
Saunders craint qu’avec la marijuana désormais légale au Canada, un nombre croissant de personnes souffrant de maladie cardiaque l’utilisent et que certaines d’entre elles soient à risque de crises cardiaques. « Lorsque j’étais en stage de rhumatologie, plus de la moitié de mes patients me demandaient si la marijuana aiderait à soulager les douleurs qui ne s’améliorent pas avec la médecine traditionnelle », a-t-elle déclaré.
Et bien que beaucoup aient déjà évité le cannabis, « maintenant que c’est légal, ils ne se sentent plus aussi mal » , a déclaré Saunders.
« L’un des effets aigus les plus fiables du THC dans le cannabis est l’augmentation de la fréquence cardiaque », a déclaré Ryan Vandrey, qui n’était pas impliqué dans le rapport de cas. « Et cela dépend de la dose. Même à des doses modestes, la fréquence cardiaque peut augmenter de 20 à 30 battements par minute. Et ça peut aller plus haut. Si une personne présentant des facteurs de risque cardiovasculaires subit une augmentation de la fréquence cardiaque à court terme, ce serait un sujet de préoccupation. »
Vandrey, chercheur en psychiatrie au Johns Hopkins Medicine à Baltimore, dans le Maryland, a été particulièrement perturbé par la forte dose de THC dans la sucette. « Une partie de ma frustration avec des produits comme celui-ci est que personne ne va prendre quelques coups de langue, puis les ranger, » a-t-il déclaré. « Il ne devrait y avoir aucune circonstance où vous obtenez un produit et que vous n’êtes pas censé consommer la totalité du produit, et il est difficile de savoir quand vous êtes censé arrêter. »
Dans un éditorial accompagnant le rapport de cas, le Dr Neal Benowitz, de l’Université de Californie à San Francisco, décrit les différents mécanismes par lesquels le THC peut affecter le cœur et avertit les médecins de les garder à l’esprit lors du choix du cannabis et de la manière de le traiter. patients atteints de maladie cardiaque.
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