Le gouvernement de l’Ontario a annoncé mercredi 3 juillet, l’attribution de 50 nouvelles licences de vente au détail de cannabis, ce qui ferait plus que tripler le nombre total de magasins de cannabis privés situés dans la province la plus peuplée du Canada, rapporte l’agence Reuters*.
Cette décision résulte d’améliorations mineures de l’offre nationale de cannabis, a déclaré le ministre des Finances de l’Ontario, Rod Phillips, dans un communiqué de presse. Les nouveaux magasins devraient ouvrir d’ici octobre 2019.*
Le Canada est devenu le premier pays développé à légaliser le cannabis l’année dernière, mais les contraintes de l’offre et des prix plus élevés que ceux du marché noir ont pesé sur les ventes et les recettes fiscales.*
Le nouveau gouvernement de l’Ontario avait initialement prévu d’ouvrir des magasins de cannabis gérés par le gouvernement, à l’instar de la vente d’alcool dans la province, mais il a changé d’avis quelques mois seulement avant l’entrée en vigueur de la légalisation et a plutôt autorisé les entreprises privées.*
La loterie ouvrira en juillet 2019. On ne sait pas quand les résultats seront connus. Si les 50 licences sont délivrées avec succès, le nombre total de magasins de l’Ontario atteindrait 72. Cela se traduirait par un magasin pour environ 200 000 personnes dans la province.*
« Tandis que les problèmes d’approvisionnement fédéraux persistent, nous ne pouvons pas, en toute conscience, attribuer un nombre illimité de licences à des entreprises », a déclaré le procureur général de l’Ontario, Doug Downey. « Une approche progressive reste nécessaire. »*
Treize des nouvelles licences annoncées mercredi seront allouées aux magasins qui ouvrent à Toronto et six autres dans la région métropolitaine de Toronto. Vingt-trois licences seront réparties dans le reste de la province.*
Huit des 50 licences sont réservées aux détaillants souhaitant ouvrir dans des réserves autochtones, dans le cadre des efforts du gouvernement provincial visant à « nouer un dialogue avec les Premières Nations First Nations, habitants-es originaux-les du Cananda) souhaitant développer leurs propres approches du cannabis », indique le communiqué de presse du gouvernement.*
L’octroi de licences pour ces magasins se fera par le biais d’un processus distinct « premier arrivé, premier servi ».*
L’ouverture des premiers magasins de cannabis légaux de l’Ontario en avril 2019 a été entachée de revers, seuls 10 des 25 magasins agréés satisfaisant à tous les critères pour ouvrir au plus tard le 1er avril.*
(L’histoire corrige le titre de la province la plus peuplée du Canada de la plus grande province du Canada.)*
