Même s’il reste encore beaucoup d’inconnues sur les effets de l’exposition de la marijuana dans l’utérus et dans le lait maternel, les recherches à ce jour suggèrent toujours que les femmes enceintes et allaitantes évitent le cannabis, recommandent les médecins américains, rapporte l’agence Reuters*.
« Cette recommandation est basée sur des preuves de dommages potentiels, y compris une diminution du poids à la naissance des fœtus exposés à la marijuana et une préoccupation pour un impact sur le développement neurologique sur la base d’études longitudinales sur l’homme », a déclaré le Dr Torri Metz de l’école de médecine de l’Université d’Utah à Salt Lake City*.
« Des données plus récentes identifient également une association possible entre la consommation de marijuana et l’admission dans une unité de soins intensifs néonatals et la mortinatalité », a déclaré Metz, co-auteur de l’analyse des preuves de la consommation de marijuana pendant la grossesse et l’allaitement, par courrier électronique*.
De plus en plus d’États américains légalisant la marijuana, la communauté médicale craint de plus en plus que de nombreuses personnes, y compris les femmes enceintes, supposent à tort que l’usage de cette drogue est sans risque, notent les chercheurs dans Obstetrics & Gynecology*.
Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues déconseille aux médecins de prescrire ou de suggérer l’utilisation de la marijuana à des fins médicales pendant que les femmes essaient de concevoir, de devenir enceintes ou d’allaiter leur bébé*.
« Il n’y a aucune étude dans laquelle les femmes qui ont utilisé de la marijuana pour une condition médicale sont comparées à celles qui ne l’ont pas fait afin d’évaluer l’efficacité de l’utilisation de la marijuana pour traiter des conditions médicales pendant la grossesse », a déclaré Metz. « En tant que tel, nous n’avons aucune preuve d’un avantage de la consommation de marijuana pendant la grossesse. »*
La marijuana utilisée par les femmes enceintes peut traverser le placenta pour atteindre les bébés dans l’utérus, et elle peut également passer dans le lait maternel et atteindre les bébés allaités, selon des recherches antérieures*.
« Les principes actifs contenus dans la marijuana, comme le THC, traversent le placenta, exposant directement le fœtus, ce qui peut influer sur le développement général du nourrisson, en particulier le développement du cerveau », a déclaré la Dre Cynthia Rogers de l’École de médecine de l’Université de Washington à St. Louis*.
« Le cerveau a des récepteurs pour ces ingrédients actifs dans la marijuana très tôt dans la gestation. Il est donc possible que l’exposition à la marijuana pendant la grossesse modifie le développement cérébral du fœtus, car ces récepteurs cérébraux sont exposés à ces principes actifs à des niveaux plus élevés que ceux attendus par le développement du cerveau », a déclaré Rogers, qui n’a pas participé à l’examen des preuves, par courrier électronique*.
« Ce que nous ignorons encore des études chez le nourrisson, c’est exactement comment l’exposition à la marijuana affecte le développement du cerveau du nourrisson à la naissance ou pendant l’enfance, avec une exposition continue par la lactation ou par l’exposition à la fumée secondaire », a ajouté Rogers*.
Une autre limite de la recherche à ce jour est qu’une grande partie de celle-ci a été réalisée chez les animaux*.
Entre-temps, de nombreuses études chez l’homme se sont appuyées sur le fait que les femmes se souviennent précisément de leur consommation de drogue et en rendent compte franchement, ce qui peut ne pas donner une image fiable de la manière dont l’exposition à la drogue affecte leurs bébés*.
Les scientifiques ne savent pas non plus comment différents types et quantités de consommation de cannabis pourraient affecter les femmes enceintes et leurs bébés*.
« Une grande partie de ce que nous savons sur l’exposition prénatale à la marijuana provient d’études antérieures qui avaient été menées lorsque la marijuana n’était pas aussi forte que ce qui est actuellement disponible. Nous sous-estimons donc probablement les effets de la consommation prénatale de marijuana sur le développement de la progéniture », a déclaré Gale Richardson de l’Université de Pittsburgh School of Medicine*.
Tout cela rend difficile pour les médecins de donner aux femmes des conseils fondés sur des preuves, en particulier en ce qui concerne l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les femmes enceintes consomment du cannabis: les nausées*.
Le cannabis peut certes soulager les nausées, mais la plupart des recherches dans ce domaine ont été axées sur les patients cancéreux pour qui la nausée est un effet secondaire de la chimiothérapie*.
« Bien que de nombreuses femmes enceintes déclarent utiliser la marijuana à des fins récréatives pour traiter les nausées et les vomissements, la consommation de marijuana en elle-même peut provoquer des nausées et des vomissements, en particulier chez les femmes qui l’utilisent quotidiennement depuis longtemps », a déclaré Richardson, qui n’a pas participé au examen des preuves, dit par courriel*.
