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Des scientifiques britanniques ont découvert comment un composant non intoxicant du cannabis agit dans des zones cérébrales clés afin de réduire l’activité anormale chez les patients à risque de psychose, suggérant que l’ingrédient pourrait devenir un nouveau médicament antipsychotique, rapporte l’agence Reuters*.

Bien que l’utilisation régulière de formes puissantes de cannabis puisse augmenter les risques de développer une psychose, le cannabidiol ou CBD chimique semble avoir l’effet inverse*.

Le CBD est ce même composé de cannabis qui a également démontré des avantages dans l’épilepsie, conduisant en juin à la première approbation par les États-Unis d’un médicament à base de cannabis, une forme purifiée de CBD de GW Pharmaceuticals*.

Des recherches antérieures au King’s College de Londres avaient montré que le CBD semblait contrer les effets du tétrahydrocannabinol ou THC, la substance du cannabis qui rend les gens défoncé. Mais le pourquoi était un mystère*.

Sagnik Bhattacharyya et ses collègues ont montré que l’administration de capsules de CBD réduisait l’activité anormale dans le striatum, le cortex temporal médial et le cerveau moyen*.

Des anomalies dans ces trois régions du cerveau ont été associées à l’apparition de troubles psychotiques tels que la schizophrénie*.

La plupart des médicaments antipsychotiques actuels ciblent le système de signalisation chimique de la dopamine dans le cerveau, tandis que le CBD fonctionne différemment*.

De manière significative, le composé est très bien toléré, évitant les effets secondaires indésirables tels que la prise de poids et d’autres problèmes métaboliques associés aux médicaments existants*.

« L’une des raisons pour lesquelles le CBD est passionnant est qu’il est très bien toléré par rapport aux autres antipsychotiques disponibles », a déclaré Bhattacharyya du King’s College*.

« Il existe un besoin urgent d’un traitement sûr pour les jeunes à risque de psychose. »*

L’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neuroscience du King’s College prévoit maintenant un vaste essai clinique de 300 patients pour tester le véritable potentiel du CBD en tant que traitement. Le recrutement dans le processus devrait commencer début 2019*.

Les dernières découvertes soulignent la complexité du cocktail de produits chimiques présents dans la marijuana, à une époque où les lois sur le cannabis sont de plus en plus libéralisées dans de nombreux pays*.

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Le gouvernement conservateur nouvellement élu de l’Ontario a déclaré lundi qu’il retarderait la date de début des ventes de marijuana à des fins récréatives dans la province et permettrait aux détaillants privés de vendre du cannabis plutôt que des magasins gérés par le gouvernement, rapporte l’agence Reuters*.

L’Ontario permettra aux détaillants privés de vendre de la marijuana à des fins récréatives à compter du 1er avril, ont déclaré des représentants du gouvernement progressiste conservateur de la province lors d’une conférence de presse*.

Bien que le Canada soit le premier pays du Groupe des sept à légaliser le cannabis à des fins récréatives en octobre, il a pris un départ prudent. De nombreux gouvernements provinciaux, y compris le gouvernement libéral précédent en Ontario, ont prévu de commencer un petit nombre de magasins et de contrôler étroitement l’offre*.

Le nouveau premier ministre conservateur de l’Ontario, Doug Ford, préfère toutefois une approche plus laisser-faire et a laissé entendre qu’il était passé à un modèle de vente au détail privé avant son élection en juin. En mars, il a déclaré à la radio de la CBC qu’il ne croyait pas que « le gouvernement mettrait tout son temps dans nos vies »*.

La province commencera à consulter la semaine prochaine plusieurs groupes, dont des entreprises, des groupes de consommateurs, des municipalités et des organismes d’application de la loi, et examinera les modèles de vente prévus par l’Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba, a déclaré la procureure générale de l’Ontario, Caroline Mulroney*.

Entre octobre et avril, le cannabis sera disponible uniquement en ligne, a déclaré le ministre des Finances de l’Ontario, Vic Fedeli, lors de la conférence de presse diffusée par la Société Radio-Canada*.

« Le système que nous proposons marque une rupture significative avec l’approche du gouvernement précédent », a déclaré Fedeli. « La mise en œuvre de cette nouvelle approche prendra du temps.”*

Le plan initial du gouvernement libéral visait 40 magasins en Ontario au cours de la première année, pour atteindre 150 d’ici la fin de 2020 – tous gérés par la régie des alcools de la province*.

Fedeli et Mulroney n’ont pas indiqué combien de licences de vente au détail seront émises ou si l’un ou l’autre des nombreux dispensaires illégaux actuellement en activité sera en mesure de présenter une demande, mais a ajouté que davantage de détails seraient publiés au fur et à mesure de la consultation*.

La province restera le grossiste aux détaillants dans le nouveau cadre, semblable au précédent*.

Fedeli a souligné que la sécurité et la prévention des ventes aux utilisateurs mineurs resteront primordiales*.

« Si un détaillant privé est surpris à vendre du cannabis à un acheteur mineur, même une fois, sa licence est finie », a-t-il déclaré. “Et pour ceux qui sont engagés dans la contrebande aujourd’hui, notre message est simple: arrêtez. »*

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Edward Weidenfeld est un avocat prospère de Washington ayant des liens avec l’élite politique. Il a travaillé comme conseiller principal auprès de six présidents américains, notamment comme avocat général de la campagne présidentielle présidentielle de Ronald Reagan en 1980, rapporte l’agence Reuters*.

L’homme de 75 ans est également copropriétaire d’une ferme de marijuana à grande échelle : un grand entrepôt dans le nord-est de Washington*.

Weidenfeld est copropriétaire de Phyto Management, qui cultive et vend de la marijuana médicale dans les dispensaires agréés de la capitale nationale*.

Et il n’est pas seulement un propriétaire. Il est un utilisateur de marijuana médicale pour soulager les symptômes de la maladie de Parkinson, ce qui affecte son discours*.

« J’ai le cannabis qui traite les pathologies que les médicaments ne traitent pas. Donc, je me sens bénie d’avoir une vie pleine », a-t-il dit tout en admettant qu’il souffre encore de problèmes d’équilibre*.

« (Le cannabis) me soulage de l’anxiété, il met l’accent sur le présent », at-il dit. « Toute personne ayant une maladie neurologique dégénérative peut comprendre. »*

Pour apprécier le voyage de Weidenfeld d’initié politique républicain à l’agriculteur de la marijuana, il suffit de rappeler la campagne du président et Mme Reagan contre la consommation de drogues illicites*.

Dans les années 1980, Ronald Reagan a intensifié la « guerre contre la drogue » du président Richard Nixon en mettant en place des sanctions plus sévères pour l’usage de drogues illicites. Ses politiques ont entraîné une augmentation importante des arrestations et des peines d’emprisonnement pour les délinquants toxicomanes. Pendant ce temps, Mme Reagan a lancé la campagne « Just Say No », largement médiatisée, contre l’usage de drogues illicites*.

« J’ai respecté Mme Reagan et le programme « Just Say No », mais plus j’ai appris sur la guerre contre la drogue, plus j’ai appris que c’était une guerre sélectivement combattue contre les minorités dans le pays”, a déclaré Weidenfeld. « Donc je ne pense plus comme un républicain, » dit-il avec un sourire*.

La culture, la distribution et la possession de la marijuana sont toujours des crimes fédéraux aux États-Unis, mais environ 30 États et le District de Columbia ont légalisé une certaine forme d’usage récréatif ou médical de la marijuana*.

Et comme les lois sur la marijuana deviennent plus libérales, Weidenfeld et son partenaire d’affaires, Andras Kirshner, sont parmi les derniers à entrer dans l’industrie naissante du cannabis de 11 milliards de dollars aux États-Unis*.

La première récolte de Phyto Management remonte au début de l’année 2017, et la société produit maintenant de 80 à 100 livres (36 à 45 kg) de marijuana par mois, selon Kirshner. Alors qu’environ 50 pour cent du produit se présente sous la forme de la fleur séchée, l’entreprise fabrique également des capsules de THC et prévoit d’augmenter la production pour fabriquer des teintures et des pastilles. Les affaires sont bonnes*.

Weidenfeld croit que le cannabis l’a aidé à rester alerte tout en combattant une maladie invalidante, et il plaide pour de nouvelles lois qui permettront à tous les Américains d’avoir accès à la marijuana médicale*.

« Il n’y a pas de bonne raison pour limiter l’accès d’une personne au cannabis médicinal », a-t-il dit*.

Comme preuve possible d’un changement dans les attitudes sur le cannabis, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le mois dernier le premier médicament à base de cannabis pour traiter une forme rare d’épilepsie*.

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Zogenix Inc (ZGNX.O) a déclaré ce jeudi 12 juillet, que son médicament pour traiter une forme rare d’épilepsie infantile réduit les convulsions dans un deuxième essai clinique en phase avancée, propulsant  les actions du développeur de médicaments jusqu’à 26 pour cent, rapporte l’agence Reuters*.

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La prise massive et continue de cannabis dans le traitement de la schizophrénie  est un problème clinique connu, en raison de ses effet sur les capacités cognitives du patient*.

Une équipe de l’Université de Toronto a montré que  les effets du cannabis sur la mémoire verbale et la capacité d’apprentissage (HVLT-R) étaient majoritairement réversibles après 28 jours d’abstinence.  L’étude a également montré une amélioration supérieure des sujets traités en comparaison des sujets contrôle*.

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